Podczas wojny obronnej 1939 r. dowodził Armią "Pomorze" w składzie: Pomorska ekipa Kawalerii, 9 Dywizja Piechoty, 15 Dywizja Piechoty, 27 Dywizja Piechoty, 4 Dywizja Piechoty, 16 Dywizja Piechoty, 26 Dywizja Piechoty (od 5 września), Chełmińska ekipa Obrony Narodowej, Pomorska ekipa Obrony Narodowej, oddział Wydzielony Rzeki Wisły.
Armia, zagrożona spośród dwóch stron, stoczyła trójka krwawe bitwy: w Borach Tucholskich, poniżej Bydgoszczą również Nakłem.
9 września podporządkował się dowódcy Armii "Poznań" generałowi Tadeuszowi Kutrzebie, tak aby następnie wziąć wkład w bitwie powyżej Bzurą, podczas której walczył poniżej Łowiczem również Sochaczewem.
14 września – wobec otrzymania meldunku o dużych siłach nieprzyjaciela, zdążających ku pola walki – podjął decyzję wycofania swoich sił na nordowy brzeg Bzury, co doprowadziło do generalnego odwrotu obu armii ku na Warszawę. 21 września dostał się do niewoli niemieckiej.